Wprawienie maszyny tnącej w ruch możliwe jest dzięki odpowiedniemu typowi silników. Pracując w systemie posuwu, silniki napędowe pobierają prąd dodatni bądź ujemy ze wzmacniaczy napędu CNC. Zapewnia to im ruch zarówno w prawo, jak i w lewo. Silniki napędowe są jednym z elementów systemu sterowania, nie mniej ważnym niż np. programowanie czy system sprzężenia zwrotnego.